1. L’activité physique et la ventilation

La fréquence respiratoire est régie par une structure située à la base de l'encéphale, le bulbe rachidien. L’intensité de l’activité physique entraîne une augmentation de la ventilation causée par l’augmentation de la concentration du CO₂ (et non le manque d’O₂) dissout dans le sang. Ce CO₂ se rend au bulbe rachidien qui envoie les signaux au diaphragme et aux muscles de la cage thoracique qui accélèrent leur contraction.

 

2. La force musculaire

Bien que le nombre de fibres musculaires soit déterminé avant la naissance, la force musculaire ne repose pas sur ce seul facteur.  La force musculaire dépend notamment de la taille des fibres, du nombre de fibres stimulées en même temps, ainsi que de la fréquence et la rapidité des stimulations. 

 

3. Types de fibres musculaires

Les fibres musculaires sont classées selon leur vitesse de contraction et leur principale façon de produire l'ATP.  D'après ces deux critères, elles sont classées dans l'une des trois catégories suivantes.

1. Les fibres à contraction lente (oxydatives - type I) sont minces, peu puissantes et résistantes à la fatigue.  Elles contiennent plusieurs mitochondries et sont riches en myoglobine, un pigment d’entreposage d’O₂. De couleur rouge, ces fibres sont conçues pour des activités d'endurance (ex: maintien de la posture, marathon).

2. Les fibres à contraction rapide (oxydatives - type IIa) sont d'un diamètre moyen et sont également riches en mitochondries et en myoglobine. De couleur rose à rouge, elles possèdent une résistance modérée à la fatigue (ex: sprint, marche).

3. Les fibres à contraction rapide (glycolytique - type IIb) sont plus grosses et sont alimentées par les réserves de glycogène. Elles contiennent alors peu de mitochondries et de myoglobine et ont tendance à accumuler l'acide lactique.  De couleur blanches, elles sont conçues pour des mouvements puissants de courte durée (ex: saut au volley-ball, soulever des haltères).

 

4. Rôle de l'adrénaline

L’adrénaline a pour effet de libérer le glucose des cellules musculaires squelettiques et du foie, tout en libérant les acides gras des cellules adipeuses. Ces composés sont les principales sources d’énergie de l’organisme.

 

5. Endurance et performance

Plusieurs facteurs influencent l’endurance musculaire et la performance. Voici certains de ces facteurs:

• l’alimentation

• l’entraînement régulier

• l’entraînement en altitude

• le dopage sous toutes ses formes